契丹文

　　从考古及文献来看，契丹曾经创造灿烂的文化，并且还重视儒学，大量吸收了汉族的文化。契丹曾经创制和使用过契丹文。公元920年（神册五年），在辽太祖耶律阿保机的倡导和授意下，辽国大臣耶律突吕不和耶律鲁不古创制了契丹大字。

　　契丹大字是参照汉字制成的，是典型的表意方块文字。这种文字大约有3000多个，书写时自上而下，由右向左，它沿用了汉字横平竖直的特点，也有点、横、竖、撇、捺的笔画。当然绝大部分是契丹大字新创制的字，除此之外直接借用了一些笔画简单的汉字，如来、田、月等，但契丹大字只是借助其字形，而并不用原来的字音和字义。

　　在天赞年间（公元922年-公元926年），耶律阿保机的弟弟耶律迭剌根据回鹘文创制出契丹小字。这两种文字的名称并不是由字的大小而来，只是根据创制的先后顺序，先创制的为大字，后创制的称小字。契丹小字对契丹大字进行了重大的改进，它同回鹘文一样，也是拼音文字，这是其与契丹大字最主要的区别。契丹小字大约只有450多个表音符号，称为原字，把这几个原字按照一定的顺序拼写在一起，这样来记录契丹语。

　　契丹字创制之后，主要用来书写官方的文书、印信等，另外还有大量的碑碣。同时，人们还用契丹文字翻译了众多的儒家经典、文学以及史学方面的著作。由于辽代施行极其严格的禁书政策，不允许把本国的书籍传入他国，所以流传下来的文献很少。今天我们能见到的契丹文字多是墓志铭、碑文、印章以及钱币上的铭文等。