苗文

　　苗族主要分布在贵州、云南、湖南、四川、重庆、广西、湖北、海南等省市。苗族的族称，既是他称，也是自称。除湘西方言区自称为“仡熊”、“果雄”，其他地区的苗族多自称“模”、“蒙”、“髳”、“苗”。汉语所称的“苗”，就来自苗族自称的音译。

　　20世纪初，一些外国传教士为了传教的需要也创制了一些苗文，如滇东北老苗文。在1904年，英国传教士伯格里到贵州省威宁县（今威宁彝族回族苗族自治县）传教，给这一地区的苗文群众创制了一种拼音文字，因为此地的苗语属于滇东北次方言，所以称这种苗文为“滇东北老苗文”，又称“伯格里苗文”。滇东北老苗文属于自创字母与其他字母混合的拼音文字，每个文字由一个大字母和一个小字母组成。这些字母中，有些是拉丁字母，有些是拉丁字母的变形，有的只是一些符号的组合，这种字母以其设计者的名字伯格里·波拉命名为波拉字母。

　　新中国成立后，党和政府组织大批包括苗族学者在内的苗语语文学家，对全国苗语进行了普查研究，改革了“老苗文”，另外创制了东部、中部、西部三种方言的拉丁拼音苗文，并在苗族群众中推广使用，受到广大苗族人民的欢迎。