年画的类别 

　　年画既是艺术品，又是商品；既是世俗生活的写照，也充作民间政教之教科书；既包含宗教哲理，又烙印了历史与现实之痕迹，因此，难以用单一的标准进行统一划分。考虑到它的题材内容、功能属性、艺术形式、制作技法诸多因素，不妨从以下各方面进行多角度的划分。 

　　我们所说的年画其实并非局限于新年用品，它总括了过去民俗生活中的各个方面。作为新年时民间装饰居室门、窗、墙壁等的年画(包括门神、灶君、天地众神牌位及新年之际家庭必备的祈福货色等)，只是其中的一部分。另外，还有过去画店和作坊常年供应的八大品类也包含在年画的范畴内。这八大品类是：①喜画；②福寿屏；③祖师纸马；④扇面画；⑤西湖景及丈画；⑥灯屏画；⑦博戏玩具；⑧岁时杂画等。可见，年画艺术过去曾涵盖了民俗生活的各个方面，而不局限于农历过年之习俗。凡婚丧嫁娶的红白喜事，福禄寿财等祈福吉祥风俗，各行各业传统尊祖拜师习惯，嬉戏游艺等民间文化情趣、社会风尚等，包罗万象，均属年画表现的内容。另外，清末民初兴起的新题材年画，多与时事新闻、新生事物相关，内容似与新年风俗毫不相干，也不一定张贴于新春之际，但由于反映了民间民俗生活，所以也归属于年画艺术范畴。 

　　因此，年画的定义应分为狭义和广义两种：狭义的年画，指的是新年时城乡民众张贴于居室内外门、窗、墙、灶等处的，由各地作坊刻绘的绘画作品；广义的年画，则是指凡由民间艺人创作并经由作坊行业刻绘和经营的、以描写和反映民间世俗生活为特征的绘画作品，均可归为年画类。