经初步调查，由于历史和社会的原因，留存至今的中华典籍除了保存在国内公私收藏机构之外，还有数以百万册计的中华典籍存藏于海外各类公私机构。这些中华典籍不仅数量众多，而且有相当一部分是存世孤本，有着极高的文献价值与文物价值，是中华民族宝贵的精神财富。

　　中华古籍保护计划实施以来，国家古籍保护中心从未间断过对海外中华古籍的调查，并在经费允许的情况下，积极利用出版、缩微、数字化等方式将海外所藏中华典籍复制回国。2010年，在国际学者和学术机构的帮助下，建立了海外中华古籍专题网站，发布了“中华古籍善本国际联合书目系统”和“东京大学东洋文化研究所汉籍全文影像数据库”、“哈佛燕京图书馆藏中文善本特藏资源库”，已在世界范围内，特别是亚洲、北美等地，引起业界广泛关注。

　　在中华古籍保护计划框架下，设立“海外中华文献典籍合作保护项目”，由政府主导，由国家古籍保护中心统筹规划、组织开展海外中华文献典籍的存藏情况调查、目录编纂出版、文献数字化回归、文献整理出版研究、人才交流与培养等工作。