雕版印刷术包含着两大工序，第一道工序是雕版，第二道工序是印刷。将这两道工序结合起来，就是雕版印刷术。任何一部文稿，在雕版之前都要先请人端楷写出版样。同时要画好边栏、界行、版口、鱼尾，乃至象鼻、书耳等。还有，就是事先要选好木材，开好刮平大小一致的木板。木板取什么样的材质，这要视财力而定。不过依古人的说法，一般多取梓木、枣木或梨木。原因大概是这几种木材质地坚硬，刻出字来棱角鲜明，且不至于三刷五刷便磨损走形。木板准备好了，版样也写画好了，便可将版样反贴于木板之上，操刀镌刻了。这就是雕版。一面刻完了，翻过来再贴样镌刻另一面。我所见到过的古书版片，一般都是两面雕字，原因大概是为节省板材，降低造价。 

　　印刷又是一道工序，执行的工人也不同。古时将镌字的工人称为刻工或刻字匠；将印刷的工人称为印刷工或印刷匠。两者的职能不同，各自掌握的技术专长也不同。在正式印刷之前，往往先要在雕好字的版面上涂抹红颜色或蓝颜色，然后铺纸试刷，以检查镌版有没有错。有错及时修补，待无误后才正式涂黑墨铺纸刷印。这道工序之所以叫印刷，就是镌版上文字、边栏、界行、象鼻、鱼尾都已着墨，然后再在上面铺盖纸张。为使字画、栏线等都能印在纸上，尚须用软硬适度的棕刷或毛刷，刷抹纸的背面，以便字画、栏线等印实。 

　　这就是说，纸上的文字确实因刷而成印，所以称为“印刷”。前边一道工序因雕字而成版；后边一道工序因刷纸而成印，所以就称为“雕版印刷术”。因为用于雕字成版的木材常是梓木，所以后世将书籍出版又称为“付梓”、“梓行”。又因为也常用梨木或枣木，所以后世将书籍出版也称为“受之梨枣”、“寿之梨枣”。又因为书籍出版得先付稿于雕字工人，所以又称为“稿付剞劂氏”。