刘易斯•斯迈思（Lewis S.C. Smythe）1934年在芝加哥大学获社会学博士学位，并被基督会派往金陵大学任教。当南京即将陷落时，他拒绝撤离并致力于建立安全区保护难民。作为安全区国际委员会秘书，他从1937年12月14日到1938年2月19日，给日本大使馆写了数十封信以抗议日军暴行，他在1937年12月16日给日本大使馆参赞福田（Fukuda）的信件中写到：
　　“……昨天安全区内持续混乱的状态使难民们更加恐慌。大楼里的难民甚至害怕去附近的施粥场打粥。这样一来，我们不得不把粥直接送到各个难民营，给我们增加了不少麻烦。苦力甚至不敢到安全区外为施粥场运送米和煤，因此今天早上数千名难民不得不饿着肚子离开了。今天早上，国际委员会的外籍成员竭尽全力让卡车通过日本巡逻队的检查，以便让这些老百姓吃得上饭。我们委员会的外籍成员昨天曾数次遭遇日本士兵企图抢走他们轿车的事件。
　　如果这种恐慌状态得不到平息，在城里开展任何正常活动都是不可能的。比如：找不到电话工人、电厂工人、还有水厂工人，任何商店都无法开门，甚至大街都无法清扫。”
　　为改变这种混乱的状况，斯迈思还在信中代表国际委员会提出几点要求：
　　1. 所有搜查必须由正式组织起来的士兵进行，并由一名军官负责指挥。
　　2. 晚上，如果可能还有白天，在安全区入口设置哨兵。
　　3. 立即在委员会成员的私人轿车和卡车的挡风玻璃上贴上通行证，以防止被日本士兵征用。