文明刻写在龟甲、兽骨上的“甲骨文”距今3000多年，已是有系统的成熟文字。它与古埃及的象形文字和古巴比伦的楔形文字一样，在世界文明史上占有重要地位。 文明公元前16世纪至公元前5世纪的中国商周时期，记载事件、祭祀祖先、彰显功德的铭文被铸在青铜礼器和乐器上，称为“金文”或“钟鼎文”。由于材料和制作方法不同，金文比甲骨文圆润，更能反映当时书写体的面貌。 文明公元前221年，秦统一六国，推行“书同文”政策，用秦小篆替代六国文字，使汉字进一步规范化。秦始皇经常巡游各地，利用天然石壁刻文记事。这种摩崖石刻后来发展为在磨制的石碑上刻字。汉朝时，已把儒家经典刻在石上，作为向全国推广的正本。碑刻促进了文字、绘画和书法艺术的发展。 文明公元3世纪前，最为人们广泛采用的文字载体是竹木和缣帛。其中，把文字写在经过“杀青”的竹简上，用麻绳或丝线依次将竹简编连成策的方法，在世界范围内仅为中国人采用。帛书在其他国家也很罕见。竹木简书籍的大量使用,促进了文化的传播。春秋战国时期诸子百家著作和历史记录，也因此流传下来。 文明纸是古代妇女在漂絮劳动中发明的。漂絮时，絮丝粘在有网格的帘席上，形成了纸状物。据史籍记载，公元105年，蔡伦改进造纸法，使用树皮、破布为原料，使能够书写文字的纸批量生产。纸比起笨重的竹木简和昂贵的缣帛来，具有轻便、价廉等优点，是书写的理想材料。到公元3世纪，纸作为书写材料已十分广泛，逐渐代替了竹简和缣帛。中国古代的纸品种很多，开始是麻纸，随后又出现了皮纸和竹纸。优质的纸坚韧、洁白、平滑，千年不坏，有力地促进了文化的发展。 文明雕版印刷术大约发明于公元7世纪初，钤印、传拓、镂板都可能是雕版印刷术的源头。到10世纪的宋代，雕版技术已发展完美，造纸、制墨、刻版、印刷等技术工艺都达到了很高水平。宋刻本字体端丽，刀法圆熟，纸质洁白，墨色光润，备受历代藏书家的推崇。公元1041－1048年间，毕发明了泥活字印刷术。活字印刷术的出现，是印刷技术的一个飞跃。
文明17世纪上半叶，还出现了“版”和“拱花”技术。版是套色印刷前，将每种颜色各刻一块木板，印刷时依次套印，一幅图往往要刻三四十块板子，先轻后重印六七十次。用这种方法印刷，一朵花或一片叶可以分出颜色深浅、阴阳向背，完美体现了中国绘画的本色和精神。拱花是把纸放在刻好的版上，在白纸上加压，凸显出花纹。用这种方法衬托画中的白云、流水、花叶的脉纹，显得真实、素雅。明代的《十竹斋画谱》、《十竹斋笺谱》和清代的《芥子园画传》等都是套印、版、拱花技术的代表作品。 文明现存纪年最早的木刻版画为发现于敦煌藏经洞的868年刻印的《金刚经》，其佛像木刻技术十分成熟。木刻版画发展到明代（1368－1644），在技术上达到高峰，出现了许多著名的画家和刻工。建安派、金陵派和徽派版画体现了不同风格。其中徽派作品线条细腻，刀法婉丽，背景繁复，人物生动，是中国版画的杰出代表，也是世界版画发展史上的奇葩。 |
