参考咨询部作为国家图书馆专职信息服务机构、国内最早从事咨询业务的单位之一，坚持“深度开发，一站服务”的指导思想，面向国家重点教育、科研、生产单位和社会公众，积极开展文献检索与提供、专题研究与咨询、科技查新与查证等多层次的服务。目前，该部门由综合咨询组、社科咨询组、科技咨询组（国家图书馆科技查新中心）、竞争情报组（国家图书馆企业信息服务中心）、文献提供组（国家图书馆文献提供中心）、读者证卡组、业务协作组和复制组8个科组组成。
　　参考咨询部拥有社科、科技多种专业学科背景、掌握先进计算机网络技术及具备面向专题研究服务的文献检索、信息分析、知识挖掘能力的资深参考咨询馆员队伍；同时，依托国家图书馆124种文字、3900多万册（件）宏富的馆藏资源及先进的现代化网络技术和计算机综合管理系统，准确、快捷、高效地将信息资料传递到各类用户手中，充分满足教育、科研、生产单位和社会公众的信息需求，形成了多品牌、多层次的综合信息服务体系。